Estimados Amigos,
La gracia y paz del Cristo resucitado esté con ustedes.
Como es probable que ya hayan oído, el Concilio Magistral de la Iglesia Metodista Unida escuchó argumentos esta semana relativos a la elección de la Obispo Karen Oliveto por la Jurisdicción Occidental de la Iglesia Metodista Unida. Se dará a conocer una decisión cuando concluyan su negocio, probablemente a fines de esta semana. En espera de la decisión, me gustaría compartir las siguientes reflexiones.
• Es importante entender el alcance limitado de la decisión del Concilio Magistral en este caso. El Concilio Magistral es el más alto tribunal de la iglesia, pero no tiene el derecho canónico de la Iglesia. El Libro de Disciplina no cambiará debido a la decisión del Concilio Magistral. Sólo la Conferencia General puede cambiar el Libro de Disciplina.
• La Conferencia General de 2016 pidió la formación de la Comisión sobre Un Camino a Seguir para trabajar en un camino por el cual los que no están de acuerdo en temas de sexualidad humana puedan coexistir en la misma iglesia. La Comisión tiene como objetivo maximizar la presencia del testimonio Metodista Unido en tantos lugares del mundo como sea posible. Buscamos permitir tanta diferenciación contextual como sea posible y el equilibrio de diferentes concepciones teológicas de la sexualidad humana con el deseo de unidad. Soy miembro de esta comisión y su trabajo está en marcha. El Concilio de Obispos convocó una sesión especial de la Conferencia General en 2019 con el único propósito de escuchar el informe de la comisión.
• Hay que recordar el mandamiento de Jesús de amarnos los unos a los otros. La unidad es un don ofrecido en la obra reconciliadora de Cristo y es esencial para la misión de Jesucristo; y sin embargo, nuestra unidad no depende en que si estamos todos de acuerdo. Los invito a orar conmigo por todos nuestros pastores, miembros laicos, congregaciones y ministerios; incluso cuando no estamos de acuerdo con otros acerca de importantes cuestiones sociales y teológicas.
He aquí un resumen de lo que el Concilio Magistral está considerando: la Obispo Karen Oliveto fue elegida, consagrada y asignada como obispo por su conferencia jurisdiccional en julio del año pasado. Ella está sirviendo como obispo del Area Mountain Sky, que incluye las Conferencias Rocky Mountain y Yellowstone, que abarcan todo Colorado, Wyoming, Montana, Utah, y una pequeña porción de Idaho.
La Obispo Oliveto está casada con una cónyuge del mismo sexo. El Libro de Disciplina Metodista Unido prohíbe a las personas abiertamente homosexuales de servir como ministros en la Iglesia. La Conferencia Jurisdiccional Sur Central solicitó al Concilio Magistral determinar si la elección de Oliveto era válida o no. El Concilio Magistral podrá constar si la elección fue válida, o si no es válida, o si la petición estaba fuera de orden por razones que tienen que ver con nuestras reglas y procedimientos.
Todas las personas que alcanzamos con nuestros ministerios esta semana tendrán necesidad también la próxima semana, independientemente de la decisión del Concilio Magistral. Nuestro trabajo con los niños, nuestros esfuerzos para aliviar el sufrimiento y la búsqueda de justicia, nuestra ayuda a los pobres, nuestra hospitalidad, nuestras despensas de alimentos y los voluntarios en los programas de misión, nuestros servicios de adoración y estudios bíblicos y ministerios juveniles que cambian vidas, todos estos ministerios han confiado que nosotros permanezcamos fieles a nuestro llamado a seguir a Cristo. Nuestra unidad en Cristo y compromiso común con la misión de Cristo son mucho más fuertes que cualquier desunión que podamos experimentar.
Como vuestro obispo, estoy comprometido con el trabajo de la iglesia de Cristo, la conferencia anual, y la denominación total. Creo firmemente en la labor de la Comisión sobre un Camino a Seguir y creo que vamos, de hecho, a encontrar una manera de avanzar juntos. Estos son tiempos difíciles. Sin embargo, celebro cada día el trabajo que Dios está haciendo en esta conferencia anual y en nuestras iglesias locales. La Conferencia Anual Rio Texas es fuerte, y les pido por una fecundidad continuada en Cristo de nuestros ministerios que incluye el trabajo dedicado de miles de laicos y pastores que son fieles seguidores de Jesucristo.
Os ruego que continúen orando por mí y por nuestra iglesia a medida que yo continúo orando por todos vosotros.